Alors que la Chine était aux prises avec une surpopulation rapide, les emplois salariés se sont raréfiés après la défaite de la Chine lors de la première guerre de l’opium (1839-1842). Les produits manufacturés étrangers à bas prix ont également nui à l’industrie chinoise des produits. La loi et l'ordre se sont effondrés lorsque la rébellion des Taiping a éclaté en 1850 et s'est poursuivie jusqu'en 1864. En raison d'obstacles industriels, politiques et environnementaux massifs, de nombreux résidents chinois ont émigré.

La première loi majeure adoptée par le Canada pour limiter l’immigration chinoise dans le pays, la Loi fédérale sur l’immigration, exigeait que les immigrants chinois paient une taxe d’entrée de 50 $ (1 387,50 $ avec l’inflation actuelle). De plus, aucun navire entrant ne peut contenir plus d’un immigrant chinois pour 50 tonnes de marchandises. 

Cette taxe d'entrée a été augmentée à 100 $ (3 204,70 $) en 1900 et à 500 $ (15 295,17 $) en 1903. Au total, 24 millions de dollars ont été payés par les immigrants chinois au gouvernement canadien pour la taxe d'entrée de 1885 à 1923. Aucun autre groupe d'immigrants n'était assujetti. payer de tels frais à l'entrée au Canada.

Notre terre choisie dispose d'un certificat de taxe d'entrée requis par un immigrant chinois arrivant au Canada.